Dalloway Day: El día en que celebramos a Virginia Woolf

La señora Dalloway (1925) es una de los libros más emblemáticos del modernismo, así como la exploración de Virginia Woolf de la conciencia y la sociedad del periodo entreguerras. Para celebrar la trascendencia de esta obra y de su autora, cada año se organiza el Dalloway Day, un evento impulsado principalmente por la Royal Society of Literature (RSL) en Londres. Este día invita a lectores y académicos a sumergirse en los temas y la influencia de la obra de Virginia Woolf.

El Dalloway Day y su origen en otra celebración literaria

La concepción del festejo del Dalloway Day tiene un célebre precedente irlandés: el Bloomsday. Cada 16 de junio, Dublín se viste de gala para conmemorar el Ulises de James Joyce, una novela monumental que también transcurre en un único día. Al no mencionarse una fecha exacta para la novela de Woolf, sino simplemente “un miércoles a mediados de junio”, el Dalloway Day se instituyó con fecha cambiante.

La idea de establecer un Dalloway Day para equiparar la celebración de Woolf con la de Joyce fue impulsada por la crítica literaria feminista Elaine Showalter. Su visión era crear un día dedicado a la obra de Woolf que proporcionara un espacio anual para festejar esta obra maestra modernista y su trascendencia.

La señora Dalloway, el libro que inaugura el modernismo

Publicada en 1925, La señora Dalloway es una inmersión en la psique humana y una obra fundacional del modernismo literario. Narra un solo día en la vida de Clarissa Dalloway, una mujer de la alta sociedad londinense, mientras se prepara para una fiesta que organizará esa misma noche en su hogar en Westminster, un día cualquiera a mediados de junio después de la Primera Guerra Mundial.

Virginia Woolf es una de las mayores exponentes del flujo de conciencia, y en esta novela lo demuestra con una destreza sin igual. La autora sumerge al lector en los pensamientos, recuerdos, impresiones sensoriales y asociaciones libres de sus personajes.

Clarissa Dalloway, mientras camina por Bond Street o selecciona flores, no solo vive el presente, sino que revisita sus amores pasados (Peter Walsh, su antiguo pretendiente que regresa de la India, y Sally Seton, su amiga y amor platónico de juventud), sus decisiones y sus arrepentimientos, revelando las complejidades de su vida interior y su lucha por mantener una identidad auténtica frente a las expectativas sociales.

La señora Dalloway es reconocida por su profunda exploración de temas como el tiempo y la memoria, la identidad y el yo social vs. el yo interior, la enfermedad mental y el trauma de guerra, el papel de las mujeres en la sociedad, la ambigüedad sexual

¿Cómo se celebra el Dalloway Day?

El Dalloway Day congrega a la comunidad literaria londinense cada año. Si bien la novela transcurre en un día de junio, los eventos que conforman el Dalloway Day suelen extenderse a lo largo de mayo y junio. Las sedes del Dalloway Day son elegidas con especial significado, generalmente vinculadas a la vida de Woolf o a la atmósfera de su obra en Londres.

El Birkbeck College ha sido un anfitrión recurrente, ya que algunas de sus instalaciones forman parte del antiguo hogar que Virginia Woolf compartió con su hermana Vanessa Bell y antigua sede del Bloomsbury group. Otros eventos de gran magnitud, como el Dalloway Day 2020, fueron inicialmente planeados para lugares emblemáticos como la British Library, aunque las circunstancias de la pandemia transformaron algunos encuentros en retransmisiones por emisoras culturales como BBC Radio 3.

Las actividades típicas del Dalloway Day incluyen actuaciones en vivo y lecturas dramatizadas, conversaciones y paneles de autores, talleres de escritura creativa, paseos literarios que siguen los pasos de Clarissa Dalloway, así como muestras de manuscritos, fotografías y proyecciones de adaptaciones cinematográficas que enriquecen la experiencia.

El Dalloway Day es un testamento a la perdurable relevancia de Virginia Woolf y su capacidad para describir de una manera única la experiencia humana. Al igual que Clarissa Dalloway, que en un solo día contempla toda una vida de decisiones y anhelos, el Dalloway Day nos invita a reflexionar sobre el tiempo, la identidad y las conexiones invisibles que nos unen.