Experimentos científicos para niños: libros y beneficios cognitivos

Hablar de ciencia a los niños puede parecer algo complejo. Los temas como los átomos, la gravedad, los campos magnéticos y la energía; pueden parecer demasiado difíciles para los pequeños, sin embargo, mediante la práctica de experimentos científicos adecuados para su edad, niñas y niños pueden llegar a comprender de manera fácil y práctica todos estos fenómenos.

Asimismo, más allá del conocimiento sobre el mundo que los infantes puedan adquirir mediante estas prácticas, el realizar experimentos tiene múltiples beneficios a nivel cognitivo. Por ello, en este artículo te explicamos qué ocurre en los cerebros de nuestros hijos cuando usan el método científico de manera lúdica y te recomendaremos algunos libros infantiles sobre ciencia y experimentos.

El juego como estrategia de aprendizaje

Un aspecto importante de los experimentos reside en que, ante los ojos de los infantes, estas actividades pueden pasar fácilmente por juegos involucrando diversas emociones y sentimientos como la sorpresa, el asombro, el escepticismo, la inquietud y la curiosidad.

Ello es sumamente benéfico ya que, como indican diversos estudios, las emociones “positivas” son fundamentales durante la adquisición de saberes, pues estimulan las conexiones neuronales permitiendo que los conocimientos se impriman con mayor fuerza en la mente, ayudando a crear un aprendizaje significativo. Éste, a diferencia de la memorización, permite que el individuo se involucre en el proceso siendo un elemento activo en la producción del conocimiento.

Aprendizaje a partir del ensayo y error

En muchas ocasiones, los errores son tomados con decepción, sin embargo, éstos son una parte indispensables del proceso formativo. De hecho, por lo general, es más fácil que aprendamos a partir de nuestras fallas que a partir de nuestros aciertos, ya que el error puede ser visto como un reto a vencer, forzando a la mente a explorar nuevas alternativas y soluciones. Así, todo depende de la actitud con la que enfrentemos nuestras fallas.

En el caso de los experimentos, no siempre resultan al primer intento, lo cual permite que el niño se familiarice con el aparente fracaso y aprenda a ser perseverante y paciente al momento de buscar nuevas alternativas. Esto, sin duda, beneficia la formación del carácter de los pequeños, permitiéndoles desarrollar su tolerancia a la frustración y mostrándoles que los errores son parte de la vida y se puede crear conocimiento a partir de las equivocaciones.

Los experimentos como herramienta para fortalecer el desarrollo cognitivo

Según el psicólogo Jean Piaget, durante el desarrollo cognitivo, los niños atraviesan cuatro fases o estadios: el sensoriomotor (de los 0 a los 2 años), el preoperacional (de los 2 a los 7 años), el de las operaciones concretas (de los 7 a los 11 años) y el de las operaciones formales (de los 11 años en adelante). Esta serie de etapas son consecutivas a modo de escalones, de manera que, para poder pasar a la siguiente etapa, primero debió haber quedado bien asentada la anterior.

En el caso del estadio de las operaciones concretas (de los 7 a los 11 años) el niño comienza a usar la lógica y a usar operaciones mentales, como la seriación, el ordenamiento de objetos a partir de patrones, la clasificación de determinadas características y la conservación de la materia. Esta última implica la comprensión de que un objeto sigue siendo el mismo a pesar de los cambios en su apariencia, por ejemplo, cuando pasamos agua de una taza ancha a un vaso largo y delgado.

A lo largo de esta etapa es importante fomentar la observación, la descripción y la comparación, pues las tres serán herramientas fundamentales para el desarrollo del pensamiento concreto. Este proceso cognitivo es fundamental, pues es el que permite que los individuos tengamos un razonamiento lógico y centrado en los hechos y objetos tangibles.

De ahí la importancia de brindarle a los pequeños la oportunidad de realizar diversas practicas relacionadas con el método científico. Todas estas actividades de ordenamiento, medición, seriación, observación y comparación suelen aplicarse al momento de ejecutar un experimento, siendo estos sumamente benéficos para desarrollar las habilidades propias de este estadio.

A partir de estas experiencias lúdicas los niños pueden probar nuevas ideas, ensayar hipótesis, prever resultados, resolver problemas de manera segura, equivocarse y reevaluar las situaciones modificando sus esquemas mentales.

Así, realizar experimentos científicos proporciona diversos beneficios a los niños. En primer lugar, los acerca a diversas ramas de conocimiento como la ingeniería, la química y la física, permitiéndoles conocer el mundo de mejor manera a partir del juego y la generación de emociones positivas como la sorpresa, el asombro y la expectación.

En segundo lugar, en el nivel conductual, les enseña a ser perseverantes, les ayuda a resistir mejor la frustración y a tener una buena relación con las equivocaciones, aprendiendo que es normal fallar y que los errores son parte fundamental del aprendizaje.

Y, finalmente, les ayuda a fortalecer su desarrollo cognitivo, específicamente, el desarrollo del pensamiento concreto permitiendo a su vez que se pueda alcanzar en un futuro la siguiente etapa del desarrollo, así como el pensamiento abstracto.

Colección de libros Laboratorio de genios

Una colección que es de suma utilidad para los pequeños es Laboratorio de genios, en ella los pequeños encontrarán experimentos como “Hielos pegajosos”, “Cascarones cristalizados”, “Estática acrobática”, “Mira el sonido”, “Burbujas geométricas”, “Globo-cohete”, entre otros, que les permitirán comprender aspectos como las características del agua, la formación de geodas y cristales, los fluidos no newtonianos, la generación de rayos en las tormentas eléctricas, la vibración y su efecto en nuestros tímpanos, el funcionamiento de los cohetes y mucho más.

La colección está conformada por tres tomos: Experimentos de Ingeniería, Experimentos de Cienciay Experimentos de Física, y en cada uno encontramos 40 proyectos relacionados con la ciencia, la ingeniería, la tecnología, el arte y las matemáticas.

Cada experimento contiene, además, diversos apartados como: “¿Qué está pasando?” el cual ayuda a entender cada uno de los fenómenos. “En el mundo real” que les permite conocer la relación de lo observado con el mundo cotidiano. Y “¡Explora más!” donde se incita a los niños a realizar variantes del mismo experimento despertando su curiosidad con diversas preguntas.

De igual forma, cada tomo contiene una bitácora para registrar las observaciones, hipótesis y resultados de las actividades, así como un glosario de términos científicos e información extra sobre la ciencia, la ingeniería y la física.

Otro libro que también contiene asombros experimentos es Dime los experimentos científicos.

Beneficios de aprender con experimentos científicos

Como hemos visto, incentivar a que tus pequeños realicen experimentos científicos contiene múltiples beneficios en su desarrollo cognitivo, su conocimiento del mundo e, incluso, en sus habilidades emocionales.

Sin embargo, estas no son todas las bondades que conllevan estas divertidas prácticas, aquí te dejamos otras ventajas:

• Propicia la resolución de problemas.
• Nos conduce a tener aprendizajes significativos.
• Fortalece la capacidad de concentración.
• Nos enseñan a trabajar en equipo.
• Incentiva nuestra creatividad e imaginación.
• Incita a la toma de riesgos de manera responsable.
• Nos invita a ser determinados.
• Al requerir de pasos a seguir, promueve el pensamiento organizado.
• Nos ayuda a ser perseverantes y acabar un proceso.
• Genera y fortalecen nuestra capacidad de asombro.
• Son una forma de aprender mientras nos divertimos.
• Aprendemos a usar el método científico.
• Nos vuelve personas más observadoras.
• Desarrollan la motricidad fina.
• Nos incita a ser más ordenados y metódicos.
• Aprendemos a medir longitudes, volúmenes, pesos, tiempos; fortaleciendo el pensamiento matemático.

El mundo de los experimentos está lleno de sorpresas y diversión. Si tú también quieres fomentar todos estos beneficios en tus niños, no dejes de revisar la colección Laboratorio de genios, donde encontrarás más de cien actividades científicas que les permitirán ver el mundo desde una nueva perspectiva.

Si quieres seguir conociendo más temas relacionados con el desarrollo de los niños, la crianza, la literatura infantil y los libros de ciencia para niños, te invitamos a seguir revisando las notas que hemos preparado para ti en nuestro Blog de Paternidad.