Noirvember: el mes para sumergirse en el misterio del género negro

Si te digo las palabras suspenso, detective y crimen, probablemente lo primero que venga a tu mente sea una atmósfera sombría, plagada de sombras (como si le hubiesen subido mucho el contraste) y dilemas morales, además de gabardinas y sombreros. Estos clichés provienen de un género literario y cinematográfico que en la década de 1940 envolvió a todo el mundo con cinismo y melancolía: el noir.

Noviembre se ha convertido en el mes en que los amantes del misterio celebran uno de los géneros más cautivadores y oscuros de la narrativa. La fiesta, conocida como Noirvember, nos invita a sumergirnos en el intrigante encanto del noir y la novela negra. Aquí descubriremos que el Noirvember es una ventana a un universo donde el suspenso, la ironía y las sombras profundas cuestionan la moralidad y el destino de quienes, atrapados en sus propias contradicciones, buscan justicia en un mundo teñido de gris.

¿Qué es el Noirvember?

El Noirvember es una celebración anual que se lleva a cabo durante todo el mes de noviembre y está dedicada al género noir o negro, tanto en el cine como en la literatura. Comenzó en 2010 como una iniciativa de la crítica de cine Marya Gates, quien propuso ver al menos una película noir por día durante noviembre.

La idea rápidamente ganó popularidad en redes sociales, y pronto se extendió a la literatura de donde proviene la mayoría de las historias retratadas en pantalla, la novela negra. Desde entonces, cada año se realizan diversas actividades sobre las mejores obras del género.

El término "Noirvember" surgió de la combinación de "noir" (negro, en francés, que se refiere al estilo oscuro y cínico del género) y "november" (noviembre). Lo que comenzó como una pequeña propuesta se ha transformado en un evento internacional que resalta la atemporalidad del noir y un festejo extraordinario para todos los amantes del género.

Durante el Noirvember, los aficionados del género noir tenemos la oportunidad de redescubrir clásicos olvidados y los nuevos seguidores de que se acerquen al género.

El origen literario del noir

El concepto del noir, en sus inicios, se desarrolló en el ámbito cinematográfico durante las décadas de 1940 y 1950. Influenciado por el expresionismo alemán y las tensiones sociales del periodo de posguerra en Estados Unidos, el cine noir se caracteriza por su estilo visual oscuro, sus historias de crimen y su atmósfera pesimista.

Películas como The Maltese Falcon (1941) de John Huston y Double Indemnity (1944) de Billy Wilder son consideradas pioneras del género, estableciendo las convenciones que luego se consolidarían: personajes moralmente ambiguos, femme fatales, y una constante sensación de fatalismo.

Sin embargo, el cine siempre ha encontrado una fuente casi inagotable de historias que contar en la literatura, y en este caso, en la novela negra, un subgénero de la narrativa policiaca que se enfoca en historias crudas y realistas sobre el crimen y la corrupción.

Los padres del género negro

Los autores que cimentaron las bases de la novela negra son principalmente Dashiell Hammett con obras como El halcón maltés (novela en la que se basó la película antes mencionada) o Cosecha roja protagonizadas por el detective Sam Spade y el agente de la agencia Continental respectivamente, en las que reinan el lenguaje impresionista, el realismo extremo y el ambiente pesimista.

Y Raymond Chandler quien además de destacar con novelas tan fundamentales como El largo adiós, una de las mejores del género, o La dama del lago, ambas protagonizadas por uno de los detectives más icónicos de la historia, Philip Marlowe. Llevó el género más allá al introducir elementos fantásticos en relatos como “La puerta de bronce”. En las novelas negras, el crimen no es sólo un acto individual, sino una consecuencia del deterioro social y la descomposición moral.

Una nueva era: el hard-boiled

El crecimiento industrial y el impacto del crimen organizado en las grandes urbes revolucionaron la ficción de detectives surgida en el siglo XIX con personajes como Sherlock Holmes para llevar a esta figura a un terreno mucho más complejo.

En esta nueva era, los detectives destacaban más por su aparentemente incorruptible moral que por su inteligencia innata. El término hard-boiled, también usado para referirse a esta etapa de la ficción policiaca, hace referencia a un huevo que se endurece al hervir en agua; al estar en contacto constantemente con la podredumbre de la sociedad, estos personajes se han endurecido para sobrevivir.

Nace así la figura del antihéroe. Los protagonistas del noirno son héroes convencionales; son figuras complejas que, a menudo, actúan en los límites de la moralidad. Detectives, criminales y personas comunes atrapadas en situaciones desesperadas son los personajes típicos de estas historias.

Además, la sensación de fatalismo y desesperación que hace creer que el destino es ineludible y que la lucha por la redención puede ser inútil permea el género tanto en atmósferas, como en la construcción de personajes, así como en elementos que rodean a la trama misma.

La narrativa noir nos recuerda la fragilidad de la vida y la inevitabilidad del fracaso. En el cine, esto se manifiesta en el uso de sombras marcadas y contrastes dramáticos que generan una estética profundamente oscura que simboliza la dualidad moral de los personajes.

En la literatura, el estilo narrativo suele ser conciso y directo, con diálogos que transmiten el desencanto y la ironía. Todo envuelto en la clásica escena de la chica con guantes largos pidiendo ayuda en la oficina del detective donde la luz entra a través de las persianas de una puerta de cristal.

Temas y características del Noir contemporáneo

Aunque la novela negra contemporánea mantiene los pilares del noir clásico —mundos oscuros, personajes complejos y dilemas éticos profundos—, hoy en día se entrelaza con una nueva realidad social y con contextos actuales que reflejan problemas específicos de la era moderna.

Novela negra en Latinoamérica

El caso de la visión latinoamericana es muy particular, pues el aparente boom de novela negra nos trae obras atravesadas por la corrupción y la impunidad como en Todo lo que no sabemos en la que María de Alva entreteje las pistas del misterio de un asesinato con la Liga Comunista 23 de Septiembre, en una narración a cuatro voces. O en Los seres huecos de Guillermo del Toro y Chuck Hogan donde se abordan temas de racismo en conjunción con ritos tradicionales del palo mayombe, todo dentro de una investigación del FBI.

Personajes: asesinos seriales

Uno de los elementos más distintivos de la novela negra contemporánea es la aparición recurrente del asesino serial. Este antagonista —con frecuencia calculador, metódico y enigmático— se ha convertido en un pilar fundamental del género.

La psicología del asesino y los motivos detrás de sus crímenes son explorados con una precisión casi científica y se lleva al límite en obras como El asesino de la máscara noh de Malenka Ramos en un juego de persecución entre asesino e investigador que involucra estrategias y enigmas psicológicos que llegan al terreno personal.

Por su parte, Michael Connelly, lleva este recurso a una veta algo más teatral y misteriosa en Cauces de maldad, novela en la que su icónico detective Harry Bosch se alía con una agente del FBI para perseguir a un asesino en serie que gusta de combinar la poesía con sus crímenes.

Empoderamiento femenino

El protagonismo de detectives mujeres es otro rasgo esencial en la novela negra contemporánea. A diferencia de los detectives clásicos (salvo Agatha Christie quien tenía a la inolvidable Miss Marple), frecuentemente hombres solitarios y cínicos, estas detectives aportan un punto de vista que expande los dilemas éticos y psicológicos más allá de la mirada masculina.

Personajes como Reneé Ballard, detective del Departamento de Policía de Los Ángeles, de Las horas oscuras de Michael Connelly yla agente de policía londinense Cat Kinsella de la serie de novelas de Caz Frear que comenzó con Dulces mentiras muestran mujeres en roles de autoridad que le dan la vuelta a la figura del investigador tradicional del género.

Estas detectives, además de lidiar con los casos de crimen, suelen enfrentar también el machismo y la subestimación en sus lugares de trabajo, lo que enriquece su carácter y problematiza temas como la violencia de género y la desigualdad en el sistema judicial.

La corrupción es el pan de cada día

Asimismo, en la novela negra contemporánea los departamentos de policía y las instituciones judiciales no son el simple telón de fondo que en ocasiones ni siquiera figuraba en las historias clásicas; ahora se exploran en detalle, mostrando su estructura, sus fallas, y la corrupción que puede estar presente.

Autores como Michael Connelly, en El veredicto, libro en el que se basa la serie de Netflix El abogado de Lincoln, presentan departamentos de policía y juzgados que reflejan la realidad actual, donde el poder y la corrupción son oscuros protagonistas; así como May R Ayamonte cuya protagonista de Las aguas sagradas opta por armar su propio equipo de investigación al no confiar en el departamento de policía.

Estas instituciones, con su estructura burocrática, los intereses ocultos y la presión por resolver casos a toda costa, se convierten en lugares que exponen los dilemas morales de los personajes, quienes se encuentran con que el crimen no sólo es un fenómeno individual, sino una falla sistemática en la que el entorno es tan responsable como el criminal.

La tecnología irrumpe en el noir

La tecnología es otro elemento clave que ha transformado la novela negra contemporánea. El acceso a la información, las redes sociales y la vigilancia moderna ofrecen a los personajes herramientas que antes eran impensables, pero también introducen nuevas complicaciones.

En Advertencia razonable de Michael Connelly, por ejemplo, un terrible asesino en serie escoge a sus víctimas con la información genética que ellas mismas han compartido en internet. Las cámaras de seguridad, el rastreo de teléfonos, y el análisis de datos permiten resolver los casos de formas más rápidas y efectivas, pero también generan un ambiente de paranoia y desconfianza, pues se hace evidente que la privacidad es cada vez más vulnerable como sucede en GPS de Lucie Rico.

Celebrar el Noirvember te adentra en la compleja maraña de moralidad, oscuridad y fatalismo que caracteriza al género noir. En este universo, las sombras no son sólo parte de la atmósfera, sino reflejos de la lucha interna de personajes atrapados en sus propias contradicciones.

El noir es un género que sigue vigente porque ilumina con crudeza las complejidades de la sociedad actual. Quizás, en un mundo donde la ambigüedad moral y la incertidumbre son cada vez más palpables, el noir ofrece una especie de verdad incómoda, la que nos dice que al final, la búsqueda de justicia en un mundo imperfecto es un eco de esperanza que vive en todos nosotros. Noirvember es el mes para escucharlo.